Yoga thérapeutique : Découvrez le Yoga Iyengar !

Avez-vous déjà entendu parler du Yoga Iyengar ? Ashtanga, Vinyasa, Yin yoga, à force on entend parler de nombreux types de yoga différents, mais celui-ci est un peu unique en son genre.
Dans cet article :
- Introduction au Iyengar
- Origines et Histoire du Iyengar
- Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar, le fondateur du Iyengar
- Principes du Iyengar
- Les bienfaits de ce Yoga
- Avec quel équipement pratiquer le Iyengar ?
- Où trouver un cours de Iyengar?
- Quels professeurs suivre?
- Pour aller plus loin
- Pratiquez en musique
Introduction au Iyengar
- Iyengar vient du nom de son fondateur : Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar.
- C’est un yoga dit thérapeutique, de nombreuses personnes ont vanté ses bénéfices sur le système immunitaire.
- Il est basé sur les asanas (postures) et pranayama (la respiration)
- Ses principes clés sont l’alignement, la rigueur et la précision. C’est un type de yoga particulièrement rigoureux.
- Il se pratique obligatoirement avec des accessoires (brique, sangle corde, bolster, etc)


Origines et histoire du Iyengar
Si vous avez lu notre article précédent sur le yoga Ashtanga, vous avez peut-être une idée des origines du yoga Iyengar. Alors, quel est le lien entre les deux nous direz-vous ? C’est la personne qui a formé au yoga les fondateurs de ces deux types de yoga. Tirumalai Krishnamacharya (1888 – 1989) à qui l’on doit la paternité du yoga moderne a eu dans ces élèves trois personnes qui sont ensuite devenu des fondateurs de types de yoga mondialement reconnus aujourd’hui :
- Sri Krishna Pattabhi Jois, dont nous avons parlé dans notre article sur l’ Ashtanga car il en est le fondateur
- Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar, le fondateur du yoga qui porte son nom, Iyengar, et qui nous intéressera ici.
- son fils Desikachar, qui a développé le viniyoga, dans un but thérapeutique.
Qui est Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar, le fondateur du Iyengar ?
Bellur Krishnamachar Sundararaja (B.K.S.) Iyengar est né en 1918 en Inde. Il est issu d’une famille très pauvre et avait de gros problèmes de santé. Toutefois, très jeune (16 ans), il découvrit le yoga avec Sri Tirumalai Krishnamacharya qui était à l’époque son beau-frère. Ce qui changea littéralement sa vie tant cela lui donna les clés pour venir à bout de ses problèmes de santé. En 1973 il décida de créer sa propre école de yoga, le Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute. Son objectif était alors de faire bénéficier à d’autres personnes les bénéfices de la pratique du yoga sur son état de santé. Il a ainsi été très vite reconnu mondialement.
Vous désirez en savoir plus sur les différents types de yoga ? Rendez-vous sur l’article “Les différents styles de Yoga”, où Yogom présente les différents types de yoga ainsi que leurs caractéristiques et bénéfices. Cela peut également vous être utile si vous avez encore des difficultés à trouver lequel vous correspond.


Principes du Iyengar
Cette méthode précise et rigoureuse est constituée de différents principes :
- L’alignement : il est primordial d’avoir un positionnement parfait en Iyengar pour ne pas se blesser dans la réalisation des postures. En effet, être aligné, cela veut dire que toutes les parties de votre corps doivent être placées correctement et bien alignées ensemble. Il faut également que votre corps en entier soit aligné avec les différents supports utilisés, que ce soit le mur, la chaise ou la brique par exemple. Il ne faut pas hésiter à passer plus de temps dans sa posture pour trouver son alignement plutôt que de la faire rapidement mais mal.
- Les étirements : vous concentrer sur votre souffle vous aide à aller plus loin dans votre étirement sans vous faire mal. Les étirements en Iyengar visent à étirer toutes les parties du corps (des pieds à la tête) mais aussi les muscles, les tendons et les ligaments !
- Les extensions : suite logique des étirements, elles vont également de paire avec l’alignement. Si on est positionné correctement (et donc bien aligné) on va alors potentiellement découvrir voire réveiller certaines parties du corps que nous n’avions jamais appris à travailler. Eh oui ! Si vous faites une posture dans une mauvaise position depuis longtemps, ce n’est peut-être pas le même muscle qui travaille ! Ce Yoga vient donc corriger cet effet-là.
- Une fidélité au Yoga Sutra de Patanjali : selon B.K.S. Iyengar, l’objectif du yoga (Iyengar ou autre) reste dans tous les cas “d’œuvrer à la réalisation de soi et à la purification du mental”.
Quels sont les bienfaits du Iyengar ?
Ce Yoga a la particularité de pouvoir être adapté à tous et toutes grâce à son approche thérapeutique. Il peut être pratiqué dans différents objectifs :
- Pour soigner ses maux : en effet, à la manière de B.K.S. Iyengar, vous pouvez tout à fait utiliser le Iyengar pour soulager vos douleurs et solliciter votre corps en douceur. Bien évidemment, il ne remplace pas de réels soins médicaux, cela va de soi. Toutefois, il peut être un excellent allié dans votre guérison. En renforçant vos muscles, vos articulations, vos tendons et ligaments, vous pourriez voir disparaître certaines douleurs.
- En complément de pratique : si vous pratiquez déjà un autre style de yoga, le Iyengar reste très intéressant pour le travail de souplesse qu’il permet ! Cela pourra également vous permettre de varier votre pratique. De plus, le travail d’alignement effectué en Iyengar peut très facilement vous aider dans les autres types yogas.
- Des effets concrets sur le corps : faire du Iyengar permet de combattre les maux de dos, diminuer le stress et renforcer le fonctionnement des organes internes
- Améliorer sa coordination et son équilibre : Que de bienfaits décidément pour ce yoga Iyengar qui en plus de soulager vos douleurs vous permettra de travailler votre équilibre et la coordination entre vos différents membres. A vous les postures sur un pied, voire peut-être sur les mains, qui sait ?

Avec quel équipement pratiquer ?
Pour pratiquer le Iyengar, il est impératif d’avoir des accessoires de yoga. En effet, comme dit plus haut, ce style de yoga a la particularité de toujours se pratiquer à l’aide d’accessoires. Briques, sangles, bolster, chaise, corde, mur tout y passe pour travailler en profondeur son étirement et son alignement.
- Quel tapis de yoga choisir ?
Pour pratiquer le Iyengar, le revêtement aura au final assez peu d’importance, sauf si vous avez tendance à vite glisser sur votre tapis. Dans ces cas-là vous pouvez envisager un tapis de la Gamme Star Yogom pour palier à ce problème. Cette gamme fait partie des tapis les plus antidérapants du marché ! Mais le critère principal en Iyengar est l’alignement, donc tournez-vous surtout vers des tapis incluant le système Bodyline.
- La brique de yoga en liège ou en EVA : accédez aux postures et travaillez votre souplesse
La brique de yoga sera votre premier accessoire nécessaire après votre tapis ! Qu’elle soit en liège (écologique) ou en EVA (petit budget), elle vous permettra d’accéder à certaines postures ou de travailler votre étirement plus en profondeur !


- La sangle d’étirement : Pour améliorer votre souplesse et aller plus loin dans vos ouvertures de hanches
La sangle d’étirement est utilisée pour améliorer sa souplesse, ça tombe bien, c’est aussi l’objectif du Iyengar ! Elle sera votre troisième must-have dans vos séances. Son avantage reste son prix, relativement accessible pour un accessoire de yoga. De plus, comme les autres accessoires, elle n’est pas strictement limitée à la pratique du Iyengar, bien évidemment, vous pourrez l’utiliser dans une grande partie des autres types de yoga. Bonne nouvelle ! Chez Yogom nous avons développé deux formats de sangle dont une particulièrement longue adaptée aux ouvertures de hanches.
- Le bolster : étirez-vous tout en confort
Le bolster est ce coussin qui ressemble à un petit traversin. Il est très utilisé pour prolonger les étirements tout en restant dans des positions relativement confortables. On le retrouve d’ailleurs très souvent en Yin Yoga, où les postures sont tenues pendant plusieurs minutes. Le saviez-vous ? Yogom a développé deux types de bolsters, le premier est un bolster en laine de mérinos certifiée par le label Oeko-Tex et fabriqué en Europe. Le second, est une housse de bolster vide, à remplir soi-même de vieux vêtements ou autres pour valoriser l’upcycling. Ce dernier est une solution très économique car les bolster peuvent être très chers à l’achat.
Besoin d’aide pour choisir votre bolster ? Chez Yogom, nous répondons à toutes vos interrogations avec un article dédié : Zafu de méditation ou bolster comment choisir ?

Cela fait beaucoup d’informations concernant le choix des accessoiresl. Il est tout à fait normal que vous ne sachiez pas du tout quoi choisir. Pas de problème, Yogom a tout prévu et vous invite à aller lire le guide spécial sur Comment choisir vos accessoires de yoga, en fonction de votre pratique et de vos besoins. Laissez-vous guider !

Où trouver un cours de Yoga Iyengar ?
- Le Iyengar est assez peu pratiqué dans les studios, toutefois ça ne signifie pas que vous n’en trouverez pas ! Orientez vous vers des studios spécialistes, il y en a au moins dans toutes les grandes villes.
- Si vous n’avez pas de studio à proximité et que vous avez tout le matériel qu’il faut, vous pouvez pratiquer à la maison. Attention! Pratiquer à la maison ne veut pas dire pratiquer seul et sans aucun accompagnement ! Il existe désormais de très nombreux studios de yoga en ligne qui proposent des cours de Iyengar. A l’ère post-covid, faire du yoga chez soi n’a jamais été aussi simple !
- Même si la pratique s’y prête peu en raison de tous les accessoires nécessaires pour sa pratique, vous pouvez envisager des cours en plein air. Certains studios ou prof indépendants proposent parfois des cours en extérieur dans des parcs. N’hésitez pas à creuser cette piste si c’est quelque chose qui vous intéresse !
Quels prof suivre ?
- En France, l’Association Française de Iyengar fait un travail remarquable. Elle rassemble toutes les informations à connaître sur la pratique du Iyengar en France. Vous y trouverez un annuaire de tous les professeurs membres de l’association, ainsi que des formations et stages qu’ils proposent.
- Comment vous parler de professeur de Iyengar à suivre sans vous parler du mythique Eyal Shifroni ? A l’origine, il était le traducteur hébraïque de B.K.S. Iyengar puis, il est devenu professeur en Israël, son pays d’origine. Il a dirigé le Centre de Yoga Iyengar de Zichron-Ya’akov en Israël. Il voyage désormais à travers le monde dans le cadre de formation et de cours. Vous pouvez également suivre certains de ses cours via la plateforme Zoom. Il faudra maîtriser un minimum la langue de Shakespeare pour réussir à suivre.


Pour aller plus loin
Cet article vous a plu mais vous êtes encore sur votre faim? Yogom vous propose des pistes pour aller plus loin. Lecture, évènement, mais aussi des adresses de formation pour devenir, pourquoi pas professeur de Iyengar !
- Côté lecture : Les éditions Laplage ont publié fin 2020 un excellent livre sur le Iyengar qui peut très clairement faire office de bible sur le sujet. L’auteur Eyal Shifroni a d’ailleurs écrit 5 autres livres dédiés au Iyengar si vous souhaitez approfondir encore plus vos connaissances sur le sujet.
- Évènement : L’association française de Yoga Iyengar organise chaque année les conventions du Iyengar en France. Ces conventions sont idéales pour rencontrer d’autres pratiquants de ce type de yoga ou d’autres profs également.
- Se former : En France, vous pouvez vous rapprocher de l’Association Française de Yoga Iyengar citée plus haut. Si sortir du territoire ne vous fait pas peur alors ne vous refusez rien, vous pouvez directement aller vous former au Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute auprès de la famille Iyengar à Pune. Toutefois attention, la liste d’attente est longue, et il vous faudra avoir déjà un très bon niveau en pratique et philosophie du yoga, ainsi qu’en anglais ! (l’intégralité de la formation est dispensée en anglais)
Pratiquez en musique avec la playlist Yogom
Découvrez plus de 20 heures de musique relaxante : idéal pour la pratique du yoga ou tout simplement pour se détendre ! Mantras, hangrum, bols tibétains … Laissez-vous guider par la mélodie pour entrer dans votre pratique tout en douceur.
Contrairement à ce que l’on peut penser, la musique peut énormément aider à se concentrer lors de vos séances de yoga, qu’elles soient douces ou dynamiques. Cette playlist vous plait ? N’hésitez pas à découvrir les autres en vous abonnant au compte Deezer Yogom !
