Yoga Ashtanga : Tout savoir sur ce yoga traditionnel
Vous avez très certainement déjà entendu du Yoga Ashtanga, ce type de yoga dynamique, mais surtout traditionnel. Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur ce Yoga souvent confondu avec le Yoga Vinyasa, son origine, son histoire, ses bienfaits mais surtout ses principes ! Bonne lecture !
Introduction au Yoga Ashtanga
- L’ashtanga est un yoga dynamique, souvent associé au fitness et à la remise en forme.
- Ce type de yoga est très proche du Yoga Vinyasa, mais certains points l’en séparent, vous comprendrez lesquels un peu plus bas.
- Il est composé de 6 séries de postures, ces séries sont classées par niveau, on passe à la suivante dès qu’on a réussi la précédente.
- Ashtanga vient du sanskrit “ashtau” et “anga”, le premier signifiant 8, et l’autre, membre. Les 8 membres font références aux 8 pratiques essentielles dans le Yoga Ashtanga.
Origines et histoire du Yoga Ashtanga
Si vous aimez vous intéresser à l’histoire des différents types de yoga, vous aurez peut-être remarqué que l’on attribue la fondation du Yoga Ashtanga à Sri Krishna Pattabhi Jois. C’est le cas, mais il a avant tout été formé par Tirumalai Krishnamacharya (1888 – 1989) à qui l’on doit la paternité du yoga moderne. Ce dernier a eu 3 élèves qui ont grandement contribué au monde du yoga tel qu’on le connaît aujourd’hui :
- Sri Krishna Pattabhi Jois, le fondateur de l’ashtanga
- Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar, le fondateur du yoga qui porte son nom, iyengar
- son fils Desikachar, qui a développé le viniyoga, dans un but thérapeutique.
Sri Krishna Pattabhi Jois a ouvert son école en 1948 à Mysore en Inde. Cette dernière à accueilli de très nombreux occidentaux, c’est d’ailleurs l’explication de sa popularité aujourd’hui en Europe et en Amérique du Nord. Pattabhi Joi est aujourd’hui décédé, mais l’école continue bel et bien grâce à son petit-fils et les professeurs qu’il a formés. Il est donc toujours possible d’aller de se former à l’Ashtanga dans cette école.
Les 8 pratiques essentielles dans le Yoga Ashtanga
Comme dit précédemment, Ashtanga signifie donc 8 membres en Sanskrit. Ces membres font référence à ceux développés par Patanjali dans Yoga-Sûtra et constituent une philosophie d’esprit et de vie.
- Yama (restriction de soi) : concerne nos relations avec les autres, avec Ahimsa (non-violence), Satya (véracité), Asteya (ne pas voler), Brahmacarya (fidélité ou abstinence), Aparigraha (frugalité, ne pas être avide)
- Niyama : centré sur l’observation de soi, et nos comportements intérieurs avec Sauca (pureté), Santosha (contentement), Tapas (austérité), Isvara Pranidhana (dévotion).
- Asana (posture) : la pratique de posture de yoga telle qu’on la connaît.
- Pranayama (respiration) : via des exercices de contrôle du souffle
- Pratyahara (maîtrise des sens) : maîtriser son esprit pour ne pas être perturbé par nos sens et nous déconcentrer.
- Dhyana (méditation)
- Samadhi (réalisation du soi) : pour aller vers le nirvana.
Principes du Yoga Ashtanga
Comme énoncé brièvement plus haut, le Yoga Ashtanga est composé de différents principes qui le caractérisent.
- Un fonctionnement par série : composé de 6 séries méthodiquement organisées. Peu importe son niveau en yoga ou sa condition physique, on commence par la première série dès que l’on arrive dans un cours d’ashtanga. La difficulté sera croissante au fil de l’évolution dans la série, et entre chacune d’entre elles. Progresser d’une série à l’autre peut parfois prendre plusieurs mois. Ainsi, la séance sera automatiquement plus courte pour les yogis débutants qui auront moins de séries à réaliser.
- Composition des séries : chaque série débute par des salutations au soleil (A et B), puis des postures debout, viennent ensuite les postures assises puis sur la tête. Toutes les séries se terminent par un retour au calme et une relaxation.
- Une pratique quotidienne et matinale : Il est recommandé de pratiquer l’Ashtanga tôt le matin, quand l’esprit n’est pas encore chargé de tous les tracas de la journée. Le fait de le pratiquer presque quotidiennement (6 jours par semaine) est un excellent moyen d’observation de son corps. Pratiquer le même exercice, tous les jours à la même heure peu importe son niveau d’énergie ou de fatigue permet de voir une réelle évolution sur son corps mais surtout son esprit.
Bien évidemment, nul besoin de culpabiliser si vous n’arrivez pas ou ne souhaitez pas pratiquer tous les jours. Chacun son rythme et ses envies !
- L’importance de la respiration : Dans la réalisation des postures en Ashtanga, on conserve la posture pendant un nombre de respirations définies (5 ou 8). C’est elle qui va rythmer le mouvement. C’est toujours l’inspiration qui entraîne le début d’un mouvement.
Quels sont les bienfaits du Yoga Ashtanga ?
Si le Yoga Ashtanga est très souvent associé au fitness et à la remise en forme, ce n’est pas pour rien. On retrouve donc tous les bienfaits d’une activité physique et sportive, mais également ceux du yoga et de l’ancrage.
- Tonifie et muscle le corps : l’ashtanga, c’est physique ! Le pratiquer régulièrement vous permettra de vous muscler et de dynamiser votre corps ! De plus, c’est une activité physique très complète car elle sollicite tous les muscles de votre corps.
- Renforcer les articulations : la variété des postures permet de renforcer les différentes articulations du corps qui sont parfois malmenées au quotidien.
- Améliore l’endurance : c’est un effort dynamique et long (environ 1h) ce qui vous fera nettement gagner en cardio au fil de votre pratique.
- Gain de souplesse : au fur et à mesure que vous allez évoluer dans votre pratique, vous allez réaliser des postures qui vous demanderont de plus en plus de souplesse et progresser dans cette voie !
- Réduire les toxines : en transpirant, vous éliminez les toxines de votre corps.
- Réduction du stress et amélioration de la concentration : comme toute activité sportive, la pratique du yoga ashtanga va provoquer une sécrétion d’endorphines (hormones du plaisir et du bonheur).
- Équilibre les Doshas en Ayurvéda
- Apprentissage de la patience et de l’humilité : cela peut-être particulièrement frustrant de rester bloqué dans sa série sans pouvoir passer à la suivante. En particulier si ça dure plusieurs moi ou semaine. Mais c’est une belle leçon de patience et d’humilité !
À qui s’adresse le Yoga Ashtanga ?
Le Yoga Ashtanga est complètement adapté aux débutants et aux plus avancés grâce à son fonctionnement par série. Tout le monde commence au même niveau et évolue en fonction de ses capacités.
Les contre-indications au Yoga Ashtanga sont les mêmes que pour n’importe quelle autre pratique sportive dynamique :
- Ne pas être apte à faire un sport dynamique
- Être enceinte
- Avoir des problèmes articulaires (ne pouvant pas se résoudre par la pratique sportive)
- Avoir de la fièvre
- Avoir les tendons fragiles (la pratique de mouvement répétés peuvent engendrer des tendinites si la posture n’est pas réalisée correctement.)
Ashtanga ou Vinyasa, comment choisir ?
- Le Vinyasa : basé sur la respiration, le principe de base est de bouger son corps à chaque respiration. En Vinyasa la transition est aussi importante, voire plus que la posture en elle-même. Une autre différence majeure avec le Yoga Ashtanga est la liberté dans la réalisation de postures. En Vinyasa, le professeur ou le yogi est libre d’adapter sa séance à ses envies et/ou son humeur. Il peut ainsi décider de se focaliser sur un type de posture, ou le travail d’un verrou énergétique spécifique par exemple.
- L’ashtanga : à l’inverse, l’Ashtanga est apprécié de ceux et celles qui aiment la rigueur et la régularité dans leur pratique physique et spirituelle. De plus on est plus souvent immobile en Ashtanga car on change de de posture moins vite qu’en Vinyasa. (toutes les 5 à 8 respirations)
Si vous hésitez encore sur le type de yoga qui vous conviendrait et que vous n’êtes pas sûr que le Yoga Ashtanga soit fait pour vous. Rendez-vous sur l’article “Les différents styles de Yoga”, où Yogom présente les différents types de yoga ainsi que leurs caractéristiques et bienfaits.
Avec quel matériel pratiquer le Yoga Ashtanga ?
Pour pratiquer l’Ashtanga, un peu de matériel peut être nécessaire, surtout pour accéder à certaines postures. En effet, il est probable qu’au début vous manquiez de force ou de souplesse pour réaliser certains asanas. Des accessoires de yoga comme les briques et les sangles d’étirements peuvent vous être d’une grande aide. Mais le plus important reste tout de même un bon tapis duquel vous ne glisserez pas.
- Quel tapis de yoga choisir pour le Yoga Ashtanga?
Pour pratiquer l’Ashtanga yoga, vous avez besoin d’un tapis de yoga antidérapant. Les tapis de yoga en caoutchouc naturel de la Gamme Star de Yogom sont particulièrement adaptés car ils font partie des tapis les plus antidérapants du marché. De quoi pratiquer en toute sécurité.
- La brique de yoga en liège : une aide pour accéder aux postures
Idéal pour accéder à des postures difficiles de votre série au début (comme Chaturanga, la posture du corbeau)
- La brique de yoga en EVA : la brique pour petit budget
C’est la version petit prix de la brique en liège, elle est également plus légère. Ce qui peut s’avérer pratique si vous devez régulièrement les déplacer ou les emmener en voyage/cours.
- La sangle d’étirement : Pour améliorer votre souplesse
La sangle d’étirement est utilisée pour améliorer sa souplesse, s’étirer mais aussi pour accéder à certaines postures de yoga. C’est un accessoire qui permet de développer sa souplesse en douceur et progressivement (en prolongement du bras pour la posture de la danseuse par exemple)
- La sangle d’étirement XL : A vous les ouvertures de hanches
Vous trouvez les sangles standards trop courtes ? Envisagez la sangle XL de Yogom, avec sa longueur de 260 cm de long.
Vous ne savez toujours pas comment choisir votre matériel ? Aucun soucis, Yogom vous a écrit un article spécial sur Comment choisir son matériel de yoga, en fonction de votre pratique et de vos besoins. Laissez-vous guider !
Où trouver un cours de Yoga Ashtanga ?
- Le Yoga Ashtanga est pratiqué dans de très nombreux studios de Yoga, vous pouvez donc essayer de vous renseigner dans votre studio habituel. (C’est un yoga extrêmement pratiqué en Occident avec le Vinyasa.)
- Vous pouvez également envisager de suivre des cours en ligne si vous n’avez pas envie de sortir de chez vous pour pratiquer ou que vous préférez être seul. A l’ère post-covid, faire du yoga chez soi n’a jamais été aussi simple !
- Si la météo est clémente, il arrive régulièrement de trouver des cours de Yoga en extérieur, dans des parcs ou autre, n’hésitez pas à explorer cette piste là si c’est quelque chose qui vous intéresse. 😉
Découvrez un cours de yoga ashtanga en ligne gratuit et disponible en replay sur la chaîne youtube de Yogom :
Quels professeurs de Yoga Ashtanga suivre ?
Comment parler du Yoga Ashtanga sans vous parler du plus grand centre Ashtanga de France et de ses fondateurs ? Gérald Disse et Linda Munro ont respectivement commencé le yoga en 1989 et 1995. Ils ont tous les deux été formés en personne par Sri K Pattabhi Jois à Mysore. En effet, Gérald fut le premier étudiant français à avoir été autorisé personnellement par ce dernier à enseigner l’Ashtanga. Depuis il enseigne le yoga partout dans le monde mais surtout en France à Auroville. Linda le rejoint très vite dans sa pratique en devenant enseignante Ashtanga également en 2002. Ils fondent ensemble “Ashtanga Yoga Paris” une des écoles les plus connues et respectées en France.
Chez Yogom, nous avons également eu la chance de collaborer avec plusieurs professeurs d’Ashtanga. Nous vous les recommandons chaudement et vous les retrouverez notamment sur Instagram :
- Le studio Cam’s Yoga : Marie, une des professeurs du studio y enseigne l’Ashtanga. Découvrez le “kit Ashtanga” sur le site de Cam’s Yoga.
- Lola, du compte Instagram @Paikeayoga : Professeur de yoga et de danse, laissez-vous guider tout en poésie. Vous pouvez la découvrir dans le cours vidéo présenté précédemment.
- Carine, du compte Instagram @happy_and_yoga : Professeur d’Ashtanga Vinyasa, découvrez ce savant mélange de style de yoga. Peut-être une solution si vous ne savez pas encore lequel choisir ?
Pour aller plus loin
Cet article vous a plu mais vous êtes encore sur votre faim? Yogom vous propose des pistes pour aller plus loin. Lecture, mais aussi formation pour devenir pourquoi pas professeur de Yoga Ashtanga !
- Lire sur le Yoga Ashtanga : Ashtanga de Linda Munro et Gerald Disse des éditions laplage, ce livre deviendra vite votre bible de l’Ashtanga !
- Apprendre à enseigner le Yoga Ashtanga : nous les avons déjà mentionné plus haut, qui de mieux comme professeurs de Yoga Ashtanga que ceux qui ont été formés par son fondateur ? Découvrez les formations de Gérald et Linda sur leur site Internet Ashtanga Yoga Paris
